クルマでiPodを「いい音」で聴くには？

｜オートサウンドの人気企画の途中経過を紹介

カーオーディオ専門誌「オートサウンド」の3月発売号で、編集長と始めた「iPod対決！」という企画が反響を呼んでいるという。各々のクルマをそれぞれの解釈で「iPodをいい音で快適に楽しむ」ように1年くらいかけて仕上げ、最終的には読者参加のミーティング等の場で、どちらが好みかを選んでもらおうというところまで構想がふくらんでいるが「どんなシステムを組むんですか？」とか「こんなアイテムを使うといいですよ」から「私も対決に参加させろ」まで、さまざまな反応が編集部に寄せられているというのだ。

が、いかんせんオートサウンドは季刊誌。3月の次は6月まで待たないといけないので、途中経過が気になって、もやもやしているいる人もいると思う。そこで、All Aboutでも、途中経過をお伝えしていこうと考えた次第。iPodをいい音で快適に楽しもうと思っている人には、参考にしてもらいたい。

｜第1ステップはヘッドユニット選び

さて、僕がいま悩んでいるのはヘッドユニット選びだ。iPodをクルマで楽しむには、

• FMトランスミッターやFMモジュレーターでFMラジオに音を飛ばす
• iPodアダプター等を使い手持ちのヘッドユニットにライン接続する
• ヘッドユニットを最新のiPod対応機器に交換してしまう

など、さまざまなパターンが考えられる。

このうち、FMトランスミッター＆モジュレーターは、手軽にiPodをクルマで楽しむ上では、とても便利でコストも手軽だが「いい音で」という条件が付くと物足りない。クオリティはFMラジオと同等の上に、ものによってはボリュームを上げると音が歪んだりしてしまうのもあるからだ。「いい音」というからには、やはり最低限ライン接続だろう。

｜現状はIPバスでライン接続だが、問題も

僕がいま使用しているのはカロッツェリアのAVH-P900DVA（231,000円）という機器。7型ワイドインダッシュモニターを内蔵したDVD/CDメインユニットだ。この機器にiPodを接続するにはオプションのCD-IB10II（10,500円）というiPodアダプターを使い、IPバスというバスライン経由で、iPodとAVH-P900DVAを接続することになる。

この場合、AVH-P900DVAのタッチパネルで選曲等の操作ができるので、それなりに操作性はいい。しかし、最大の問題はiPhone3Gの接続に対応していないこと。また、ダイレクトケーブルで接続できる機器に比べると、操作に対する反応がやや遅い。そこで、今はiPhone3Gに対応した最新機器に変更することを前提に考えている。

｜最新iPod対応アダプターを使用する方法も

たとえばケンウッドのKOS-A300（42,000円）という機器。これならライン出力を装備しているので、AUX入力を持つヘッドユニットにiPhone3Gを始め、最新のiPodを接続できる。つまりAVH-P900DVAのAUX入力を使って、AVH-P900DVAを活かしつつ最新のiPhoneおよびiPodの接続ができる。またFMモジュレーターを内蔵しているので、FMラジオさえ付いていればAUX入力がなくても、どんなヘッドユニットにも接続可能。ただし、この場合、音のクオリティはFMラジオ並みではあるが。

AVH-P900DVAのAUX入力に接続した場合、タッチパネルでのコントロールはできなくなるがKOS-A300のコントローラー＆ディスプレイユニットを使えばいいし、iPodコントロールハンドモードならiPodのクリックホイールおよびタッチパネルで操作できるようになる。こちらのほうが使いやすいという人も多いだろう。

｜デジタル接続可能なヘッドユニットが最良か!?

もうひとつ考えているのは、ヘッドユニットを交換してしまう方法だ。というのも、最近のiPodのドックコネクターからはアナログ信号とデジタル信号の両方が出ていて、先日、iPodからデジタル信号を取り出し、外部のD/Aコンバーターでデジタル/アナログ変換した音と、iPod内のD/Aコンバーターで変換後にドックコネクターからアナログ信号を取り出した時の音を聞き比べる機会があった。その結果、外部のD/Aコンバーターを使った音が圧倒的に良かったからだ。

いま、iPodの信号をデジタル出力できるヘッドユニットといえば、代表的なのがアルパインのiDA-X305（42,000円）。このモデル、ヘッドユニットのハイエンド機と比べるとリーズナブルだが、バーブラウンの24bit D/Aコンバーターを採用するなど、音質を重視した設計。そのため、iPodの音は思った以上にいいし、外部パワーアンプを接続すると、サウンドクオリティは激変する。もちろんiPhone3G対応だ。

｜最新iPodをデジタルダイレクトできる新製品が続々登場

というわけで、現時点でのヘッドユニットの最有力候補はiDA-X305なのだが、いかんせん今は新製品が続々と登場する時期。AVナビも含めて、これから最新のiPodに対応するデジタル接続可能な機器が続々と登場する予定。それらを聞き比べてみて、最良の1台を選択しようと思っている。

あわせて、音源のフォーマットは何がいいのか、パソコンの機種によってリッピング後の音質は違うのか、iPodの機種によって音が違うのか、違うとしたら何がいいのか、音がいいと言われるiTunes以外のリッピングソフトはどうなのか、など音源に関するテストも今後行っていく予定。それらは、今後のAll About上、もしくは次号のオートサウンドで報告します。

｜iPod対決に向け、マイカーのオーディオをシステムアップ！

カーオーディオ専門誌「Auto Sound」で、編集長との「iPod対決」を始めたことは、以前の記事でお伝えしたとおり。要するに、iPodの音楽をクルマの中でいかにいい音で聴くかを、お互いのクルマで実践しようという企画だが、構想がどんどんふくらみ、どうせなら課題曲を決めて、読者および審査員に審査してもらって決着を付けようということに。

そこで、課題曲をジャズピアニスト、小曽根真さんの「ジャングル」と、メキシコ出身のギターデュオ、ロドリーゴ・イ・ガブリエーラの「激情ギターラ!」を課題曲に決めたところ、なんと小曽根真氏が審査員を引き受けてくれることに。これは負けるわけにはいかない。ということで、久しぶりにマイカーのオーディオシステムをグレードアップすることにした。

｜カロッツェリアのCDメインユニット、DEH-P01に変更

前回の記事で、iPodの音楽をいい音で楽しむには、iPodの音楽信号をヘッドユニットまでデジタル信号で伝送するのが有利という結論に達した。しかし、これまで使用していたカロッツェリアAVH-P900DVAというインダッシュモニター付きのAVメインユニットはiPodアダプターを介してiPodの音楽信号をデッキに送り込む方式。つまりアナログ信号である。

そこでデジタル伝送に変更するべく、カロッツェリアのCDメインユニット、DEH-P01（105,000円）に変更することにした。この機器に決めたポイントは

• iPodの音楽信号をデジタル伝送できる
• デジタルプロセッサーを内蔵しきめ細かい音質・音場調整ができる
• カロッツェリアの最上級機「Xシリーズ」のノウハウが注ぎ込まれている
• アナログオーディオ回路も手を抜かずしっかりと作られている
• 内容を考えるとリーズナブルな価格

以上の5点である。

｜iPodのデジタル伝送、調整能力など総合的に考えての選択

iPodの音楽をデジタル伝送できるヘッドユニットは、カロッツェリアにも他にいくつかあるし、アルパイン、ケンウッド、クラリオンなどのメーカーでもラインアップしている。その中でDEH-P01を選んだのは、総合的に最もいい音になる可能性が高いのがDEH-P01だからだ。たとえばケンウッドのU929（73,500円）というモデルも、けっこう音質はいい。しかもデジタルクロスオーバー、イコライザー、タイムアライメントといったデジタル調整機能も搭載している。しかし、その調整幅を比べると、DEH-P01のほうが、よりきめ細かい調整ができる。

またアルパインのiDA-X305（42,000円）も、iPodを中心に楽しむにはいいモデルだ。しかし、イコライザー等の機能がなく、別売りのオーディオプロセッサーが必要なのと、CDプレーヤーが無いというのが個人的にはネック。ほかのモデルは、手軽にiPodの音楽を楽しむにはいいが、そこに「いい音で」と一言入ったときに、物足りなさが残る。というわけで、「iPodの音楽をいい音で楽しむ」ことを最も高いレベルで満たしてくれるのが、現時点ではDEH-P01であろうというわけだ。

｜車内は音楽のリスニング環境としては、良くないことを理解しよう

iPodに限らずクルマの中で、いい音で音楽を楽しむなら、車内音響特性に応じた補正を行った方が有利なことは、以前なにかの機会にお伝えしたと思う。クルマの中は音楽のリスニング環境としては、決していいとはいえず、高音質のステレオ再生に対して悪さをする要素が多々あるからだ。

まず問題なのは、左右のスピーカーから等距離のベストポジションで音楽が聴けないことだ。ホームオーディオで音楽を聴くときは、自然にベストなポジションで聴こうとすると思う。CDなどのステレオ録音の音楽ソースは、左右のチャンネルに別々の音が記録されていて、それを再生することで空間を立体的に表現することができるわけだが、それを理想的な状態で再現するには、左右のスピーカーの音がリスナーの耳に同時に届くことが基本だからだ。

ところがカーオーディオの場合、右ハンドル車にしろ左ハンドル車にしろ、フロントシートに座っている限り、どちらかのスピーカーに近づいてしまう。しかもスピーカーの取付場所に制約があるため、ドアのウーファーとダッシュボード上のトゥイーターまでの距離もまちまちだったりする。これでは、理想的なステレオ再生とはほど遠くなってしまうのだ。

｜クルマでいい音を楽しむにはタイムアライメントが必須

それを解決するのがタイムアライメントという機能。各スピーカーから音が出るタイミングを調整して、擬似的に左右スピーカーから等距離の理想的なリスニングポジションで聴いているような状態を創り出すことができる機能だ。

DEH-P01の場合は8ch分の出力があり、それぞれ個別に補正が可能。僕のクルマは、フロント2ウェイ＋サブウーファー、つまりフロントに左右のトゥイーターと左右のウーファー、ラゲッジルームにサブウーファーが1個という具合に計5個のスピーカーが付いているわけだが、それらの音が出るタイミングを個別に調整して、運転席で同時に聞こえるように調整できるわけだ。しかも調整幅は0.77センチ刻みで0～394.75センチまで設定できるから、かなり細かい調整ができる。

｜イコライザー＆クロスオーバーの調整もきめ細かくできる

ほかに、デジタルイコライザーとデジタルクロスオーバーも搭載。カーオーディオの高音質再生を妨げるもう一つの大きなポイントは、車内の複雑な形状や、ダッシュボード、シートなどの内装材によって車内音響特性が乱れてしまうことだが、それを補正するために帯域別にレベルを細かく上げ下げできるのがイコライザーだ。DEH-P01の場合、1/3オクターブごとに31バンド、0.5dB刻みでレベルの調整ができる。しかも左右別々で調整できるので、音響特性の乱れを細かく補正できる。

デジタルイコライザーは、各スピーカーが再生する範囲を設定する機能。フロント2ウェイ＋サブウーファーなら、トゥイーターで何ヘルツ以上を再生し、ウーファーで何ヘルツから何ヘルツまでを受け持たせ、サブウーファーで何ヘルツ以下を再生するという設定ができる。

カットオフスロープは－6dB/octから－36dB/octまで6段階。クロスオーバーで再生する範囲を決めたとき、それ以外の音が急に無くなるわけではなく徐々に減衰させるわけだが、その減衰させる傾きがカットオフスロープ。これを調整すれば、各スピーカー間の音のつながりを良くすることができる。これらの機能を駆使してうまく調整すれば、iPodに限らず、音楽をいい音で楽しめるわけだ。

｜サウンドマスタークロックでジッターを排除

デジタル補正機能以外にも、iPodの高音質再生に有利な点が、DEH-P01にはまだある。それは、サウンドマスタークロック回路を搭載し、iPodの音楽もサウンドマスタークロック回路の恩恵が受けられることだ。サウンドマスタークロック回路とは、デジタル信号の時間軸の揺らぎ＝ジッターを排除するために採用されるもので、これがあるとないとでは、微細な音の再現性が違う。ひいては、音のみずみずしさにも大きく影響してくるのだ。

また各種デジタル調整を行うためのデジタルプロセッサーは、演算処理の精度に優れた32bit浮動小数点タイプだし、デジタル信号をアナログ信号に変換するD/Aコンバーターは、コストパフォーマンスに優れたAKM製の24bitアドバンスト・マルチビット方式DAC。L/R独立ハイボルテージボリュームは、チャンネルセパレーションに優れ、ダイナミックレンジと高S/Nを確保しているし、新開発のダンパーを採用したCDメカにより、CDの音もいい。

｜iPhoneのタッチパネルで選曲ができる！

僕は今、iPhoneを使っているのだが、iPhone/iPod touchなら、操作性もいい。というのもDEH-P01はiPodコントロールモードを搭載しているから。とはいってもなんのことはない、iPod側で選曲等の操作ができるだけだが、iPhoneならタッチパネルで選曲できるから、とっても楽なのだ。

しかも、iPhoneにビデオを映し、カーオーディオで音を再生することも可能。またiPodアプリのゲームの音をカーオーディオから流すこともできるから、ゲームを大迫力の音とともに楽しむことも。レースゲームなんかは、けっこうはまったりする。

｜MP3からALAC、WAVまで、どんなファイル形式にも対応

前回はiTunesに取り込むファイル形式をどうするかを研究する手前で終わったが、DEH-P01なら、どんなファイル形式で取り込んでも再生できることがわかった。というのも、iPodでリニアPCMにデコードしたあとUSB経由でデジタル転送し、DEH-P01でD/A変換するという方式と取っているからだ。これは、USBを装備し、音声をデジタルで伝送する機器なら、すべて同じだと思う。

なので、アップルロスレスでも、WAVでも、もちろんMP3やAACでも、どんなファイル形式でリッピングしても再生可能。そのため、僕の場合は、対決のための課題曲だけは非圧縮のWAVファイルでリッピングし、それ以外の曲はアップルロスレスでリッピングするという方法をとっている。

このDEH-P01を搭載したクルマは、AS編集長のシトロエンC4とともに、各地のカーオーディオイベントに出没する予定。近々では、8月23日に新潟県胎内スキー場で行われるカーエンジョイフェスティバルに展示して、常時試聴できるようにしておきますので、興味がある方は聴いてみてください！